石柔说她的家乡是西南一个名叫下涪的小县城，小县城一面当山，一面依水，算是个山清水秀的地方，只是小得可怜，骑车沿着小城中心街，从这头穿出那头，只需十分钟左右的时间。张振安在认识石柔之前没有听说过这个地名，后来特意翻看地图，仔细发寻，最终找到了这个名不见传的地方，在地图上仅是一个小得不能再小的圆圈。石柔说她妈妈是本地人，爸爸是个下乡知青，因为跟妈妈相识结婚，加上妈妈又是独女，便留了下来。他们一家人原本住在乡下，离县城还有着十几公里的崎岖山路。爸爸是个乡村教师，石妈妈操持家务，一家人过得其乐融融的。如果说有什么不好的话，便是爸爸有时候会乱发脾气，不过也不多见。在石柔六岁那年，石爸爸调入县城工作，家里老人也都不在了，一家人便都搬进城里，住进了新建的教师宿舍。也就在这年，石柔的爷爷第一次来家里看她，还在家里住了一段时间。石柔还清晰记得那时的某些点滴，可以看出来，爷爷跟爸爸关系并不好，两人说话时的腔调总是奇奇怪怪的。不过，爷爷对石柔却是非常疼爱，这让石柔至今都颇为感动。当年，爷爷刚刚退休不久，身体还算强健，是个喜欢唱歌跳舞的老头儿，常为孙女单独表演自己拿手的曲目，闲来无事时，便拉住孙女的小手，带着她满街闲逛，给孙女讲故事，对孙女几乎是有求必应。可惜的是，与爷爷在一起的快乐时光稍纵即逝，这让石柔伤心了好一阵子。爷爷在离开的时候除了承诺每年都会回来，还送给孙女一件贵重的礼物---那是一架二手的钢琴。只不过，生活总不是如意的，爷爷的诺言并没有总是兑现，而且在石柔十三岁那年，爷爷突然病倒了，并在卧床两年后与世长辞。在爷爷送的那架钢琴搬进家门的那刻起，石柔才知道爸爸是会弹琴的，而且弹得很好。爸爸不愿解释他为什么弹得一手好琴，每次女儿提及这个问题，爸爸总是沉默不语，甚至会发脾气。石柔从妈妈那里得知爸爸的爷爷过去是个当官的，不过，更多的情况妈妈也不太清楚。妈妈是个土生土长的本地人，娇小秀美，勤劳善良，性格柔顺。在女儿看来，她是个十全十美的女人。在石柔的记忆里，妈妈待人总是客客气气的，对待家人也很温柔，即便遇到不开心的事情，比如爸爸无缘无故地冲她发火，她也只会一个人偷偷地流眼泪。
石柔说她的性格从小便很是软弱，待人接物没什么主见，喜欢哭鼻子，应跟遗传有着莫大的关系。正在因为这样，即便遭人欺负，她也不愿声张，更不敢向父母提及。只不过，在大部分的学生生涯里，石柔学习成绩总是很好，从来不惹事，待人也很和善，没有遇到太多令她不开心的事情。直到在高二那年，她再次遇到了干勇。干勇与石柔本是同村，还有些沾亲带故，比石柔大三岁，那时早已辍学，在舅舅的养鸭场里帮忙。或是在街上遇到的，或是从他处得到的消息，从某天开始，干勇没事便来学校骚扰她，讨些嘴皮上的便宜。石柔幼年离乡，对这个“表亲”没什么印象，不堪其扰，却也忍气吞声，只是尽力躲避。在这个时候，石柔是班级里的文艺委员，学校里有不少男生都表示过喜欢她。石柔仅对其中一个名叫江舒瀚的男生产生好感，并与他私下里交流过几封信件。石柔思来想去，将自己的烦恼告诉了江舒翰。江舒翰也没什么主意，逞弄一时之愤勇，自作主张去找干勇“谈话”，结果被干勇给揍了，出事地点便在校门口。这个事情发生以后，学校里的风言风语多了起来。校方很快有所行动，不仅分别找石柔与江舒翰谈心，还约见了学生家长。爸爸打算将女儿转到老家去上学，已经打电话托付过大伯，不想江舒翰先行转学，此议最终作罢。在江舒翰离开前的那个晚上，石柔与他私下见面，确定了男女朋友关系，还约定报考同一所大学。从此以后，两人鸿雁传书，不曾断掉联系。石柔说她那时满怀憧憬，只盼望时间飞逝，与心爱的人在那个梦想中的城市一起学习、毕业、结婚以至白头到老。然而，生活总是不遂人意，最大的麻烦还是干勇。这人虽不再来学校捣乱，石柔却还是常在街道上遇到他。干勇总是嬉皮笑脸的，一副无所顾忌的模样，有一次居然迎靠上来，一改以前“表妹”的称呼，而是亲亲热热地叫她“老婆”。当时街上很多人都听见了，干勇的那些朋友更是起哄大笑。石柔虽羞得无地自容，却不敢把这事儿告诉爸妈。石柔清晰记得那天晚上下着大雨，她刚放学回家，爸爸从外面进来，铁青着脸，将妈妈骂了一通，晚饭也没吃，转身便出去了，很晚才回来，回来后全身湿透，直接上床睡觉去了。石柔后来才知道，爸爸那晚去找了干勇，将他狠揍了一顿，以至于干勇很长时间都不敢在县城里露面。从那个时候开始，石柔才知道爸爸凶起来也是会打人的。尽管如此，石柔没有感到压力在减小，学校里的风言风语犹在，每个人似乎都在躲避她，眼神看起来都是奇奇怪怪的。她几乎没有朋友，时常处在心神不宁的状态，为自己的处境感到忧心，只有偶尔来自远方的来信才能令她感到慰藉。就在这段时间，石柔结识了住在一条街上的隔壁班女生玲子，并很快成为了无话不谈的朋友。石柔说这是她一生中最糟糕的决定，一想起来便懊悔不已。在后来确定这个事实之前，其实苗头已经有了，只是石柔当时并没有在意。在进入高三以后，学校里发生了一件令人痛心的事儿。起因是班上一个看起来很内向的男生给石柔写了一封很肉麻的情书，石柔没有如往常一样将情书悄悄处理掉，而是将情书交给了班主任。不久后，这封情书的某些内容在学生们中间流传开来。结果是出人意料的，那个男生跳了楼，摔断了腿，办理了休学手续。石柔说她一直以为这事是从老师那儿传出来的，因为玲子信誓旦旦，拒绝承认这事儿是她捅出去的。
张振安听到这里，急得直想拍打大腿，“遇到这样的事，总该有所警觉呀？”
石柔垂下眉头，“你说得很对，那会儿的心态，太幼稚、太肤浅了。”
“那后来呢？”
“后来吗？”石柔愣在那里，仿佛陷入了沉思，过了许久，才继续说话：“那天，江舒翰来找我，已经放假了。天气很热，他穿着白衬衫、黑裤子，凉鞋是棕色的。我们骑车去了山上水库，那边离县城很远，被人看到也没什么。我们没考上同一所大学，却在同一个城市，我们谈天说地，聊未来，聊理想，那天真的很开心。大清早就去的，回来已经是黄昏了。哎，就在石板桥上，我们遇到了干勇。”
“怎么总有这个家伙，他肯定又不怀好意？”
“本来也不算什么，他只是叫我声‘表妹’。”
“可以想象，仇人相见，分外眼红，而且这事儿一般男人都受不了。”
“我当初也没觉得有什么，要是江舒翰听我的话，我的人生也许就不是这样了。”
“所有的雄性动物都有权属意识，男人也是这样。他们打起来了？”
“是的，没说上几句话，他们就打起来了。”
“结果呢？”
“江舒翰个子挺高的，就是太瘦了，打不过干勇，两人搂搂抱抱，不知怎的，都掉水里去了。”
“我想小江性情也是蛮烈的。”
“干勇会水，江舒翰不会，我也不会。干勇很快就爬上来了，我见江舒翰在水里一沉一浮，看着不行了，求干勇去救他。”
“他不会见死不救吧？”
“干勇嬉皮笑脸的，要我答应做他老婆，他才去救人。我快急死了，心想只是随口一说，先答应他，救人再说...”
“人到底是救活了？”